Zu Besuch an der Whakatane High School

Kia Ora! Ich bin Marie und arbeite in der GLS High School Abteilung. Dort betreue ich u.a. die Überseeländer Neuseeland und Australien. Deshalb war ich kürzlich im Anschluss an unsere Orientierungstage in Sydney auch in Neuseeland, um mir dort einige der GLS Partnerschulen anzusehen.

Mein Besuch führte mich in den kleinen Küstenort Whakatane, am östlichen Ende der Bay of Plenty, ca. 300 km von Auckland entfernt. Die Gegend um Whakatane ist eine der wärmsten und sonnenreichsten im ganzen Land und das Wetter zeigte sich auch an meinem Besuchstag von seiner allerbesten und sonnigsten Seite. Hier seht ihr den Blick auf Whakatane und den Whakatane River, rechts im Hintergrund ist das Meer.

In Whakatane, was man übrigens Faa-Kaa-Taa-Nay ausspricht, arbeiten wir mit der Whakatane High School zusammen. Derzeit gehen dort fünf GLSler zur Schule. Whakatane kommt aus dem Maori und bedeutet so viel wie „act like a man“, also wie ein Mann handeln und bezieht sich auf einen Ausspruch der Maori Frau Wairaka - "Kia Whakatāne au i ahau". Als bei der Ankunft der Mataatua deren Kanu abzudriften begann und die Männer schon an Land waren, nahm Wairaka (im wahrsten Sinne des Wortes) das Ruder in die Hand, obwohl Frauen das damals nicht durften. So rettete sie das Schiff zusammen mit den anderen Frauen. Wairakas Statue ziert heute den Turuturu Rock an der Mündung des Whakatane Rivers.

Der Tag meines Besuchs an der Whakatane High School war der erste Schultag (Orientierungstag) der neuen internationalen Schüler und der neuen 9. Klassen an der Schule. Die Schüler wurden bei einer Powhiri Zeremonie (Maori Begrüßungszeremonie) begrüßt und mit Gesang und Reden der Lehrer und der Schülervertreter (Prefects und School Capitains) auf dem Schulgelände willkommen geheißen. Ich hatte Glück und durfte mit dabei sein.

Obwohl ich natürlich von dem Maori Gesang nichts verstand, fand ich diese Art, die Schüler willkommen zu heißen sehr schön und wirklich feierlich. Am Ende des Powhiri wird jeder neue Schüler von allen anwesenden Lehrern und „alten“ Schülern persönlich begrüßt: per Handschlag, Küsschen auf die Wange oder Hongi, dem Nasenkuss. Auf dem Foto unten seht ihr, wie das funktioniert. Alle „Alten“ stellen sich in einer Reihe auf und alle „Neuen“ gehen in einer zweiten Reihe daran vorbei. Ein bisschen wie der Handschlag der Mannschaften vor einem Fußballspiel, nur dass es hier viel mehr Menschen waren und eine ganze Zeit dauerte. Die Idee finde ich trotzdem schön.

Insgesamt ist die Maori Kultur in dieser Gegend des Landes sehr präsent und die Schule bietet sogar ein Fach an, das sich Maori Performance nennt und in dem die Schüler mehr über diese Kultur lernen können, z.B. auch den Kapa Haka zu tanzen.

Nach der Powhiri Zeremonie bekamen die neuen International Students (und ich) dann von Sue Whale, der Koordinatorin für die internationalen Schüler, eine Führung über das Schulgelände. Ein schöner, grüner Campus mit vielen flachen Gebäuden, zwischen denen man je nach Fachgebiet wechselt.

Hier wird sogar draußen unterrichtet:

Hier seht ihr Sue, die übrigens aus Deutschland kommt! Falls es also mal ein Problem gibt, das auf Englisch nicht geklärt werden kann, kann Sue auch auf Deutsch weiterhelfen.

Die Whakatane High School hat ein besonders gutes Sport- und Outdoor Education Angebot. Hier kann neben den üblichen Sportarten wie Basketball, Badminton oder Volleyball z.B. auch geklettert werden (Kletterwand im Hintergrund).

Auch die Wassersportfans kommen hier auf ihre Kosten, z.B. beim Rudern auf dem nahegelegenen Whakatane River. Wirklich traumhaft schöne Natur!

Direkt angrenzend an die Schule gibt es einen Tennisverein, mit vielen Plätzen, die auch während meines Besuchs rege genutzt wurden. Interessierte Schüler vermittelt die Schule gern in diesen Club.

Genau auf der anderen Seite des Schulgeländes befinden sich die Räumlichkeiten eines lokalen Turnvereins, dem EPOB Gymnastics Club, also auch Turner finden hier ein gutes Angebot.

Auch sonst machte die Schule und deren Ausstattung auf mich einen sehr guten Eindruck. Hier waren wir z.B. im Labor für den Kurs Grafikdesign

Und hier in den Räumen für die Kochkurse, die immer sehr beliebt bei den Austauschschülern sind – hier wird gekocht UND gegessen.

Schön aufgereiht von links nach rechts seht ihr hier unsere derzeitigen Teilnehmer an der Whakatane High School in ihrer neuen Schuluniform: Fabian, Jessica, Max-Malte und Monika, eingerahmt von Sue und mir.

Derzeit sind an der Schule Internationale Schüler aus den folgenden Ländern: Deutschland, Österreich, Schweiz, Norwegen und China. Am Orientierungstag werden natürlich auch noch Formalitäten geregelt, z.B. werden die Stundenpläne festgelegt. Unsere Schüler belegen hier so tolle Kurse wie Visual Arts, Marine Studies oder Outdoor Education. Bestandteile des Marine Studies Unterricht sind z.B. theoretische Aspekte wie Meeresbiologie und -ökologie, aber auch einige praktische Schnorchel- und Tauchkomponenten. Der Outdoor Education Kurs besticht mit einem abwechslungsreichem Angebot im Bereich der Outdoor Aktivitäten - Klettern, Kajak- oder Mountainbike fahren. Hier kann man mal reinschnuppern und lernt natürlich auch über wichtige Sicherheitsaspekte dieser Sportarten.

Insgesamt hat mir diese Schule und auch die traumhafte Natur um Whakatane wirklich sehr gut gefallen.



Mein Fazit: Schöne Schule mit familiärem Schulklima; kleine Stadt mit diversen Freizeitmöglichkeiten in einer der sonnigsten und wärmsten Gegenden Neuseelands mit traumhafter Landschaft, die sich für Unternehmungen in der Natur bestens anbietet.

Das ist übrigens der tolle Blick auf den Strand von Ohope, der nächsten Ortschaft, an den die Schüler aus Whakatane meist mit dem Bus fahren. Ein sehr schöner, sicherer Strand mit flachem Wasser und leichten Wellen. Hier findet auch der Surfunterricht statt...

Ohope Beach.

Wer würde hier nicht gern zur Schule gehen?! :)

Mehr Informationen zu unserem Neuseelandprogramm findet ihr hier.