Bilder aus dem Schubezirk Las Virgenes im sonnigen Kalifornien.
Mein Name ist Anja und ich bin in der GLS High School Abteilung u.a. für die Select Programme in den USA zuständig. Bei diesem Programm kannst du dir als Austauschschüler einen speziellen Schulbezirk bzw. eine High School im Land aussuchen. Vor Kurzem war ich in Kalifornien und besuchte die Calabasas High School, welche eine von zwei High Schools im Las Virgenes Unified School District ist, welcher ganz in der Nähe von Malibu und Los Angeles liegt.
Begrüßt wurden wir von Mitgliedern der Gruppe Peer Support. Tati (rechts im Bild) erklärte uns, wofür es die Guppe gibt. Sie besteht aus Mitgliedern, welche sich um die internationalen Schüler während ihres Auslandsaufenthalts kümmert.
So wird man z.B. schon vor dem ersten Schultag vom Peer Support angerufen, sodass man bereits jemanden „kennt“, wenn man am ersten Tag in der Schule ankommt. Außerdem wird einem ein amerikanischer „Buddy“ zugeteilt, der einem die Schule zeigt und einen auch auf Veranstaltungen außerhalb der Schule mitnimmt. Einmal pro Monat veranstaltet die Gruppe auch ein Lunch, bei dem alle internationalen Schüler zusammenkommen oder es werden die typischen amerikanischen „Feiertage“, wie Halloween oder Valentinstag gefeiert. Natürlich sind die Mitschüler vom Peer Support auch für einen da, wenn man z.B. über Probleme in der Gastfamilie sprechen möchte oder man sich zu Beginn noch einsam fühlt. Insgesamt gibt es an der Schule ca. 1.900 Schüler, wovon ca. 30 internationale Schüler sind.
Calabasas ist eine wohlhabende Stadt im Los Angeles County in Kalifornien. Sie liegt in den Bergen des San Fernando Valleys, ca. 40 Minuten westlich von Los Angeles. Nicht nur im Hochsommer kann es hier sehr heiß werden. Obwohl ich im Winter hier war, war die Hitze in der Sonne fast unerträglich. Wer hier her möchte, sollte die Hitze also gut vertragen!
Der Las Virgenes Unified School District ist einer der höchstrangigen Schulbezirke des Bundestaats. Die Calabasas High School wurde als California Distinguished School und National Blue Ribbon School ausgezeichnet. Beide Auszeichnungen werden an exzellente und inspirierende Schulen vergeben, die es schaffen, den Leistungsunterschied einzelner Schülergruppen zu minimieren. Obwohl es an der Calabasas High School ein ESL Programm (English as a Second Language) gibt, wird bereits ein gutes Englischniveau vorausgesetzt (ELTiS 242), sodass man dem Unterricht gut folgen kann.
Ganz besonders toll hat mir an der Schule die Küche gefallen, in der die Schüler alles über Zutaten lernen, wie man kocht, backt oder ein Menü zusammenstellt. Unterrichtet werden sie dabei von einer professionellen Köchin.
Außerdem gibt es an der Schule auch eine Autowekstatt, einen Green Screen Room, in dem man Videos drehen kann, Töpferkurse, einen Kurs für Robotertechnik, Fotografie, Web Design, Sportmedizin, kreatives Schreiben, Psychologie und noch vieles mehr! Ich bin mir sicher, dass jeder etwas finden kann, was ihm Spaß macht. Das Problem ist wahrscheinlich, dass man nicht genug Zeit haben wird, alles auszuprobieren, was einem gefällt.
Wer musisch-künstlerisch begabt ist und Spaß daran hat, dem würde ich diese Schule absolut empfehlen. Tanz, Theater, Cheerleading, Chor, Orchester, all das sind tolle Möglichkeiten sich in das neue Umfeld einzubringen. Die angebotenen Programme an der Calabasas High School sind wirklich großartig und auch erfoglreich. Wenn ihr neugierig seid, was genau angeboten wird, dann schaut doch mal auf der Website der Schule nach: http://www.calabasashigh.net/activities.
Das schuleigene Performing Arts Education Center steht nicht nur den Schülern zur Verfügung – oft wird es auch für externe Veranstaltungen genutzt. So leider auch am Tag meines Besuchs, sodass ich nur von außen ein Foto machen konnte.
Neben der Kunst, spielt natürlich auch der Sport – wie an jeder amerikanischen High School – eine große Rolle.
Im Herbst wird hier u.a. Football, Golf, Tennis oder Water Polo angeboten; im Winter z.B. Basketball, Soccer und Wrestling. Eine genaue Auflistung der Teams kann auf der Website der Schule gefunden werden: http://www.calabasasathletics.com/.
Auch auf College Counseling wird an der Schule großen Wert gelegt. Wer in den USA vorhat, ans College zu gehen, muss bereits in der High School schauen, welche Fächer belegt werden sollten und welche Schritte gegangen werden müssen, um am Wunschcollege angenommen zu werden. Dafür gibt es spezielle College Counselors, die die Schüler beraten und mit ihnen gemeinsam die Bewerbungen bearbeiten. An der Calabasas High School macht diesen wichtigen Job Mrs. Lutsky.
Insgesamt war ich positiv beeindruckt von der Calabasas High School. Wer eine sehr gute öffentliche Schule in Südkalifornien besuchen möchte, die eine Vielzahl an anspruchsvollen Fächern und Clubs und Aktivitäten bietet, der sollte sich hier bewerben. Wenn du etwas anderes suchen solltest, z.B. ein bilinguales Proramm oder eine Schule, an der du Skifahren kannst, dann melde dich doch bei uns und wir beraten dich gerne.
Auf der GLS Website findest du alle Infos zum USA Austausch, und ein Profil des Las Virgenes School District inklusive Infos zu den Preisen findest du hier.